„Двойна атака“: Проклятието на природния газ и въоръжените групировки в Мозамбик
Палма, Мозамбик – Беше късен следобед и наближаваше мрак, когато Ава Салама* чу пукнатини от стрелба и експлозии : Бойците идваха.
Докато нейните съседи правеха неистови телефонни обаждания, опитвайки се да предупредят близките си, преди да избягат диво, Салама заключи вратата на къщата си, за да предпази крадците, взе децата си и избяга.
След няколко дни на криене в дивата природа около Палма – малък град в северния край на Мозамбик на около 2700 км (1700 мили) от столицата Мапуто – тя реши да потърси изход.
Салама пълзеше през гората с децата си, докато стигна до извисяващата се порта на съоръжението Afungi, построено да обслужва френската компания TotalEnergies и нейния проект за природен газ.
В продължение на 12 часа тя чакаше с хиляди други хора, надявайки се за преминаване на кораб, който може да ги отведе. Така и не дойде.
Победеният Салама потърси подслон в близкото село Китунда, което е било построено няколко години по-рано, за да приюти 557 семейства, разселени от газовите разработки.
Тя прекара следващия ден отново в чакане пред портите на Афунги, търсейки бягство от Палма, но все още не успя да го намери.
Това беше през март 2021 г.
Три години по-късно, седнала на верандата на новия си дом в Китунда, тя все още нервно отговаря на въпроси за конфликта и газовия проект и говори с Ал Джазира при условие, че името й бъде сменено. 16-те други жители на Палма, които интервюирахме за преплетените призраци на газовото развитие и войната, също отказаха да бъдат идентифицирани.
„Това е животозастрашаващо“, Адриано Нвунга, активист от Мозамбик и ръководител на Центъра за демокрация и човешки права, обясни опасностите от критичното изразяване в страната.
Скрито богатство
Икономистите използват стенографията на „проклятието на ресурсите“, за да опишат как общности, които живеят върху скрити богатства, не само не печелят, но и са изправени пред опасност.
През 2009 г. златотърсачи от тексаската компания Anadarko откриха някои от най-големите складове на природен газ в света край бреговете на Кабо Делгадо в Мозамбик.
Откриването на газ в началото беше повод за празнуване, особено защото обещаваше да обогати една от най-бедните провинции на страната.
„Ще бъдете щастливи. Ще останете доволни. Дори коремът ти ще дойде пред теб“, каза Салама с блясък в очите, имитирайки думите на енергетици. Тя поклати глава, сякаш за да скърби за неспазените им обещания.
Самият обем на природен газ под морето край Мозамбик е по-малък от сумата пари, която е била налята за извличането му.
През 2019 г. TotalEnergies и нейните партньори разкриха планове за инвестиране на 20 милиарда долара в разработването и добива на газ в най-голямото чуждестранно предприятие на африканския континент.
Мястото Afungi, където Салама търсеше отчаяно път за бягство, беше разчистено от 66 кв. км (26 кв. мили) къщи от кални тухли, кокосови палми и зелена земеделска земя. Хората, които някога са направили домовете си и са се грижили за реколтата там, са преместени в Китунда, където строителството започна през 2018 г.
На мястото на изравнените села има пристанище и летище, заедно с електроцентрала, улична мрежа, спешно отделение и стотици кабини, построени, за да затворят мениджърите на TotalEnergies и газовите работници в подобни на крепост стени. Самият газ ще се обработва в офшорно съоръжение.
Наречен заради тънката форма на носа, Кабо Делгадо може също така да е препратка към тесните граници, на които живеят хората, разчитащи на сушата и морето.
Провинцията е известна с дълбоките си ями за рубини и незаконната търговия със слонова кост и дървен материал. Това е и мястото, където започна войната за независимост срещу португалците през 60-те години на миналия век и беше бойно поле в Гражданската война в Мозамбик, която последва.
Още една битка
Развитието на проекта за втечнен природен газ (LNG) в Мозамбик се разгърна на фона на друг конфликт, същият, който подтикна Салама към портата на Афунги.
Тези бойци наричат себе си ал-Шабаб, или „младежта“ на арабски, въпреки че нямат връзка с по-известната група със същото име в Сомалия.
Бунтовниците започнаха насилствена кампания през 2017 г., която продължава оттогава. Те казват, че са ядосани, че хората на Кабо Делгадо са били откъснати от богатство и възможности.
Ал Шабаб е известен с бруталността си, с обезглавяванията и отвличането на жени и деца, за да служат като войници и секс роби, според Amnesty International. Повече от 6000 души бяха убити и един милион бяха разселени през последните седем години.
Бойците са се заклели във вярност към ИДИЛ (ISIS), която често излъчва атаките си.
Наличието на голям газов проект в Палма допринася за тази мрежа от социално-икономически и политически разочарования и засилва натиска върху мозамбикската армия и международните войски, разположени в Кабо Делгадо, за да пазят инвестицията.
Когато ал-Шабаб успя да превземе Палма през март 2021 г., повече от 1190 души бяха убити, което го направи най-смъртоносното подобно нападение досега на африканския континент.
Впоследствие TotalEnergies обяви форсмажорни обстоятелства по своя проект в Мозамбик, като наложи текущо спиране поради конфликта.
Обектът Afungi, който все още не функционира, в момента се охранява от частни охранителни компании и съвместна работна група, съставена от военни и полиция на Мозамбик. До тази година тази работна група имаше база в сайта Afungi.
Първата офанзива през 2021 г. в Палма продължи четири дни и е същата засада, от която Салама избяга. Но бойците продължиха да обикалят района няколко месеца, атакувайки всеки, който се опита да се върне у дома.
След повече от седмица, прекарана в търсене на изход от града, Салама каза, че най-накрая е успяла да напусне със самолет на юг.
Тя прекара няколко години, като се подслони в съседен квартал, преди да се върне в Палма през 2022 г., защото домът й липсваше и се надяваше, че крехкият мир може да се задържи.
Но Салама не остана дълго в селото си, което беше планирано да бъде част от голямото газово развитие, тъй като презаселването продължи дори след като TotalEnergies обяви форсмажорни обстоятелства.
През 2023 г. тя беше преместена в Китунда, където си направи постоянен дом на същото място, където беше избягала по време на боевете.
Конфликтът се отрази на семейството й по други начини. Трима от нейните племенници изчезнаха, когато Ал Шабаб нападна. Тя вярва, че са били заловени от бойците.
Заедно проектът за втечнен природен газ и конфликтът са „двойна атака“ срещу поминъка на хора като Салама, каза Хулио Бичече от Съюза на фермерите Кабо Делгадо.
„Те трябваше да пренастроят живота си от разселването, но също така трябваше да пренастроят живота си поради атаката“, каза той. „В очите на правителството, в очите на персонала на проекта те не виждат това. Това, което виждат, са техни собствени интереси. Никой няма да плати за всички тези загуби.”
Няма къде да се скриете
Държавните сили на Мозамбик сега са силно разположени в района около проекта TotalEnergies с една база в град Палма, който е на 25 км (15 мили) от мястото на Афунги, и две бази на пешеходно разстояние от Афунги и Китунда.
Цивилни, разселени в Китунда, казаха на Ал Джазира, че войници са ограбили домовете им и са ги арестували и нападнали след обсадата на Палма през март 2021 г. Може би целта е била да се изкоренят въоръжените бойци, но жителите на Палма не дадоха обяснение защо се е случило такова стягане и просто си припомниха събитията с вцепенен ужас.
Екологична и социална оценка от 2022 г., написана от TotalEnergies, предназначена за кредиторите на проекта и видяна от Al Jazeera, показва, че жителите на Палма обвиняват петролния и газов гигант за увеличеното военно присъствие в региона.
През март и април тази година Ал Джазира се срещна с хора, разселени в Китунда. Седейки между редиците му от сурови домове с пясъчен цвят под ослепителното слънце, те описаха повтарящи се атаки на мозамбикските сили за сигурност срещу цивилни.
Седемдесет и осем годишната Анча* се сви в бананови дървета, докато военните нахлуха в дома й в Китунда през март 2021 г. Бабата ги наблюдаваше внимателно, решена да види какво се случва сама, каза тя.
„Бях смел. Исках да ги видя със собствените си очи, за да мога да кажа: „Това не бяха ал-Шабаб. Те бяха армията и аз ги видях.“
След три часа войниците си тръгнаха. Вероятно са търсили пари, спекулира Анча, но не са намерили и са оставили само бъркотия след себе си.
„Мислехме, че ни защитават, но военните бяха тези, които направиха всичко това“, добави тя.
Надя* описа подобно нападение на дома си в Куитунда. Късно през нощта четирима войници блъскат на вратата й. Тя стоеше в кадър с широко разтворени ръце. „Попитах ги настойчиво „Какво търсите?“ Те не казаха нищо“, каза Надя пред Ал Джазира. „Попитах ги: „Какво търсите?““
Вместо да отговорят, войниците копаят под леглото на Надя, отварят ципа на куфара й и започват да ровят дрехите. Накрая те обявиха, че не са намерили това, което искат.
След това войниците завързаха ръцете на бременната й внучка зад гърба й, арестувайки нея и съпруга й.
Те излязоха от къщата, прекосиха двора и се качиха в кола. Надя вижда как войниците бият членовете на семейството й, докато вървят.
Те бяха освободени на следващата сутрин, но внучката й беше толкова груба, че се нуждаеше от медицинска помощ.
Рафаел, един от съседите на Надя, каза пред Ал Джазира, че също е пострадал в ръцете на силите за сигурност. Една сутрин той стъпи на верандата си и видя двама войници да стоят на улицата и да насочват оръжията си към него.
Първо се плъзна отстрани на къщата. Войниците започнаха да стрелят. Циментовите стени на дома му все още носят белезите от стрелба. Беше успял да прескочи пясъчния път между къщата му и следващата, когато един от куршумите го удари в бедрото.
Рафаел пълзеше през мръсотията, докато стигна до тоалетната на съседа, където се скри, приклекнал зад стената.
Той разведе Ал Джазира по пътеката, по която пое, за да избяга, като береше между маниока и храсти. Къщата, в която се е приютил, е осеяна с още 200 дупки от куршуми.
Нито един от лицата, интервюирани от Ал Джазира, не направи официален доклад за малтретирането, на което каза, че са претърпели, и не можа да посочи конкретни дати, освен да отбележи, че нападенията са извършени след нападението над Палма.
Но техните показания рисуват последователна картина на нарушения от страна на държавните въоръжени сили, действащи в рамките на инфраструктурата на международен проект; подобни злоупотреби се случиха в Китунда дори преди атаката през 2021 г.
Еша* каза пред Ал Джазира, че съпругът й е бил жестоко бит от около 10 войници в новогодишната нощ през декември 2020 г.
Късно същата вечер тя каза, че са нахлули в къщата и са го удряли и ритали. Той попита какво е направил, преди да му пъхнат кърпа в устата, за да заглуши виковете му.
Войниците заключиха Еша в спалнята й, но тя гледаше от прозореца как мъжът й беше отнесен в кола. Тя никога повече не го видя.
„Можех да видя как беше бит. Знаех, че няма да оцелее“, каза тя.
Ал Джазира се обърна към военните за коментар по тези обвинения. Говорител отказа да говори с организации или журналисти, които според него не са били официално признати или акредитирани от правителството.
На журналисти в Мозамбик редовно се отказват новинарски разрешения да работят в Кабо Делгадо, а страната е класирана на 105-то място от 180 държави в годишния индекс за свобода на печата, изготвен от Репортери без граници. През ноември 2022 г. мозамбикският журналист Арлиндо Чисале е изчезнал насилствено, докато е репортаж в Кабо Делгадо, според Human Rights Watch.
Тази година Zitamar News, който отразява делата на Мозамбик на английски, публикува подобни твърдения, че мозамбикските морски пехотинци са атакували безразборно цивилни по крайбрежието на Кабо Делгадо.
Говорител на военните определи тези твърдения като „дезинформация“, добавяйки, че мандатът на войниците е да защитават цивилното население.
Вътрешни знания
Ал Джазира разказа подробности за предполагаемите военни нападения срещу цивилни в Палма на Зенаида Мачадо, старши изследовател в Ху
